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第二百五十章長孫無忌的引誘和脅迫

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第二百五十章 長孫無忌的引誘和脅迫

“署令大人,你看那小人所經營的大多是日常用品。對,就是陛下所說的日常用品,按照陛下規定,這稅收應該是最小的,可是您這稅收的比例,可是與這些綾羅綢緞是一起的。這個署令大人,能不能將這稅收再降一點啊!”竇府之中,竇義面色愁苦,旁邊正坐著一個面有譏諷之色的中年人,此刻正冷冷的望著竇義。

“竇義。別人不知道你,難道本官還不知道你嗎?看看,你這府邸,雖然看上去很是破舊,嘿嘿,竇義,你秉承著財不露白的心思,本官入西市,可是聽說你的資產都與國庫中銀兩差不多了。你才多大年紀啊!就積累了如此多的錢財,難怪都說商人奸猾,你若是不奸猾,如何能聚斂如此多的錢財?對你以綾羅綢緞這樣的標準來征收稅收已經是對你客氣了。否則的話,按照本官的規矩,就應該對你以珠寶首飾之類的奢侈品,對,按照陛下的聖旨就是奢侈品來征稅。竇義,你別不知好歹。當今聖上仁慈,才會分門別類的征收,否則的話,就應該對你這樣的人加以重稅。”中年人不過一個小小的西市署令,卻自稱本官,端的好笑。

“大人,若竇義真的是經營綾羅綢緞,珠寶首飾,您按照奢侈品征收稅收,小人也是不敢反抗的,可是小人僅僅是經營糧食的,並非是經營珠寶首飾的,您按照這種標準來征收,小人實在是在做虧本的買賣啊!還請大人明察。”竇義心中卻是憤怒不已,不錯,商人是做買賣的,但是賺的都是正當的銀錢,清清白白的,這難道有過錯嗎?當今天子仁慈,頒布了新的稅收制度,按照經營貨物的不同而征收不同的稅收,但是。這下面的官吏卻是不管這些。仍然是整天的為難自己,這該如何是好?

“明察,竇義。你別不識好歹啊!”中年人面色一變,冷冷的站起身來,指著竇義說道:“竇義,今天答應也好,不答應也好,日後都是按照這個標準來交稅,否則話,日後你就不要想在長安賣東西了。”

“小人奉公守法,當初就是連陛下都誇讚小人,親臨寒舍,哼,如今,陛下更是頒布新的律法,大人為大唐官吏,陛下臣子,豈能亂改律法,對我等強行加稅?”竇義忍不住聲音高了起來。

“竇義。你好大的膽子。”中年人面色一陣大變,雙目中掩藏不住的是一絲慌亂,忍不住色厲內荏的指著竇義說道:“你居然敢枉論陛下。這是死罪,是要誅殺九族的。哼哼,你等著吧!等著你這偌大的家產收歸國庫吧!”中年人聲音淒厲而高昂,雙目中仿佛能噴出火來。心中更是如同沸水一樣,翻滾著不停,曾幾何時,他這個西市署令在西市之中也是一個人物,哪個不前來巴結,如今到了這裏,原本以為竇義也會和別人一樣的巴結自己,沒想到這個家夥居然如此蔑視自己,還拿當今天子來壓自己,簡直是在找死。

“放肆,你是什麽東西,也居然枉論天子,枉論律法,妄自判別人為死罪,本官看是在找死。”這個時候,忽然對面滴水檐下站著一個朱紫官袍,身材肥胖,面色威嚴,雙手正捧著一卷明黃卷軸。正冷冷的兩人,在他的身後,還有數個身著腰挎繡春刀的衛士。

“錦衣衛!”中年人面色一陣大變。雖然不知道那個身著朱紫官袍的三品大員是何人,但是那繡春刀卻還是認識的,正是大唐有名的錦衣衛。中年署令一見錦衣衛,肥胖的臉孔上頓時露出一絲驚慌來。畢竟錦衣衛的惡名在大唐上下都是知道的。

“長孫大人?”不同於中年署令,竇義卻是雙眼一亮,猛的奔了出去。拜倒在地道:“小人竇義拜見長孫大人。”

“長孫大人?”中年署令雙眼一楞,也猛的驚醒過來,滿朝朱紫之中,生的如此肥碩的本來就少,加上姓長孫的那就是更少了,滿朝之中,也只有司空長孫無忌一人。眼前之人既然是姓長孫的,那自然就是長孫無忌了。擺在他頭上的頭銜可是不少啊!,中年署令哪裏還有機會在那裏耀武揚威,趕緊連滾帶爬的沖了出去。

“下官西市署令……”

“不用了,本官不用聽你的名字。”長孫無忌面色陰冷,掃了地上的中年署令一眼,也不待對方報出自己的姓名來,就冷笑道:“真是好大的官威風啊!居然敢篡改陛下的法令,真是吃了雄心豹子膽了,你這個西市署令也不要當了,回家抱孩子去吧!”

“啊!”中年署令頓時面色一陣大變,忍不住上前抱住長孫無忌的大腿,狂呼道:“大人,下官是博陵崔氏旁支崔保,還請大人看在尚書仆射崔大人的份上,饒了下官這次吧!”

“哼!拉下去。”長孫無忌面色冰冷,絲毫不理會對方的哭訴。扭頭朝身後的兩個錦衣衛說道:“拖下去,免的耽誤了傳旨。”

“是!”身後的錦衣衛不敢怠慢,趕緊上前將那崔保從長孫無忌身上拉了出來,順手丟了出去。

“竇義,準備接旨吧!”長孫無忌轉過身來,對跪在地上的竇義說道:“陛下讓本官親自過來傳旨,這可是莫大的恩賜啊!”

“是,是!小人這就命人去準備香案。”竇義臉色一喜,就準備命人準備香案等物件。

“不用這麽麻煩了。”長孫無忌搖了搖頭,道:“這是皇上的密旨,你自己拿去看吧!”說著雙手捧著聖旨遞給竇義。那竇義也是不敢怠慢,跪著將聖旨雙手接了過來,雖然是密旨,一切從簡,但是有些禮儀是不能省的。

待竇義接過聖旨之後,兩人這才進了大廳,竇義恭恭敬敬地請了香,又吸收凈面之後,方將聖旨取了上來,自己看了一遍。頓時站起身來,驚訝的望著長孫無忌。

“大人,這義士?這任務?”竇義指著聖旨說道。他就不明白,自己只是一個地位卑賤的商人,什麽時候與朝廷大事牽扯到一起來了,出使草原,這是他想都沒有想到的事情,但是如今這種事情就發生在眼前了,為了此事,當今貞觀天子還專門下了聖旨給他,讓他高興,但是又讓他不安,卻是不知道如何是好。心中更是又驚又喜,又是興奮又是不安。

“這個義士,嘿嘿,只是為了給你一個身份而已。”長孫無忌看了看竇義一眼,為了此事,當今的貞觀天子差點與一幹大臣弄翻了臉。最後仍然是給了他一個義士的身份,若是不出意外的話,這次與頡利談判的重任還有可能交給這樣的一個義士,一個市井出身的義士。也唯有這個義士的身份才能讓朝廷中的那些讀書人,朝廷中的各個勢力所能接受的。

“身份?”竇義臉上頓時露出一絲狂喜之色來。他只是一個商人,被人所歧視的商人。就是連一個小小的西市署令都能對自己指手畫腳,在自己面前耀武揚威,自己就算有再大的怒火也是沒有辦法,只能是自己忍受著,如今這個時候,有個義士身份。雖然不能給自己帶來任何的好處,但是卻是表明著身份的變化,恐怕以後這個小小的西市署令再也不能將自己怎麽樣了。

“不錯。”長孫無忌點了點頭道:“若是沒有猜錯的話,只要頡利派出使臣來我大唐,陛下有可能讓你與對方談判,竇義,你要知道,你是一個商人,是沒有資格入朝為官的,所以陛下這才給了你一個義士的身份,讓你參與與頡利的談判,你這次出使草原,事關重大,也許有危險,也許會受些委屈,你可要有心理準備啊!”

“請長孫大人回宮後轉告皇上,只要能為陛下陛下效命,我竇義就是死也甘願。”相反,竇義聽了長孫無忌的言語之後,不但沒有任何的懼怕之色,臉上更是堆滿著笑容說道:“我竇義僅僅只是一個卑賤的商人,陛下不以小人卑賤,將這件大事交給小人來做,這已經是小人的天大的福分了。小人更應該感激陛下才是啊!是陛下給了小人這個機會,小人就是粉身碎骨也是甘願的,又有什麽好懼怕的呢!”

“好,好,竇義,是我長孫無忌小瞧你了。”長孫無忌雙眼一亮,忍不住拱手道:“誰說市井之中無豪傑,你竇義就是一個真正的豪傑。突厥人生性殘暴,有些人一聽到突厥二字就是心驚膽戰,你不一樣,就是朝中的那些大臣們都比不上你。”長孫無忌的這些話倒不是敷衍他竇義的,而是真心實意的誇讚竇義的。

“小人不敢。”竇義雖然口中說這不敢,但是心中卻是仍然有一絲得意,能得當朝朱紫大人如此誇讚的,也足以自豪一生了。

長孫無忌望著他臉上的一絲激動,卻是暗自點了點頭,這樣的人物,面對褒獎,仍然如此的謙卑,此人能在數十年之間發展到如今這個境界,不光是運氣的問題,其心性也是一個方面。長孫無忌倒是對此人有了一絲讚賞。

“陛下當初本來是準備派出使臣去的,按照陛下的心思本是想讓你為正使,而朝廷派出一位副使,我們這些宣德殿同僚都拒絕了。”長孫無忌也不由的將宣德殿之事說了一遍,到底是為什麽,這也只有他自己知道了。

“不,不,小人如何能為朝廷的使節。”竇義卻是面色大變,忍不住連連搖頭道:“這樣是不合規矩的,不合規矩的。”

“有什麽規矩不規矩,當今天子本來就是一個不怎麽講規矩之人。”長孫無忌哈哈大笑道:“如今看來,當初卻是我等錯了,陛下慧眼識人,是我等不能及也!”這個時候,長孫無忌也不由的也看好此人,就是因為識得進退,這是很難得的,不因為皇室的信賴而有任何的得意之色。說的徹底點,這樣的人是值得欣賞的。

“小人慚愧,當不得大人如此誇讚。”竇義聞言老臉微微一紅,趕緊說道:“小人只能是粉身碎骨以報皇恩而已。”

“不,不,你可不能死了。”長孫無忌雙目中閃爍著異樣的光輝,忍不住說道:“據本官的猜測,頡利這次是不能拿你怎麽樣的,頂多是受點委屈就是了,最後他還是會禮遇你的,因為在我們的手上有他的十萬大軍,他不得不屈從,到時候,必然會派人到長安來,請求陛下放他的十萬大軍,竇義,到時候,若是陛下不欽點你作為談判的主要人手,本官也會奏請陛下允許的。因為你是個人才,陛下說的沒錯,這種事情我們這些官員都是不合適的,也是得不到半點好處的,只有你去了,才能為我大唐爭來好處。因為你是一個商人,商人天生逐利,可是你這個商人卻是一個聰明的商人,聰明的商人是不會辦糊塗事的。”

“小人多謝大人舉薦。”竇義雙眼一亮。

“不過,你想憑借此事進入官場的話,還是很難的。”長孫無忌嘆了口氣道:“你知道本朝有一人以前也是一個商人,但是他如今卻是行走在商場之上,而且還曾經做過朝廷工部尚書的。你知道是何人嗎?”

“小人知道,那人正是武士彟武大人。”竇義雙目中露出一絲異樣來。

“不錯,武士彟武大人當初輔佐高祖皇帝,實際上是為高祖皇帝籌集起兵資金的,後來高祖皇帝登上了皇位,對這位‘蕭何’可很是禮遇啊!”長孫無忌忽然嘆了口氣道:“自古以來,恐怕也就是他能有此本事了。因為他跟了一個好的主子,有了一個好的機遇,才讓成就了今日的武士彟。”說完就若有所思的望著地上的竇義,卻是沒有說話。

“如今聖天子在位,為官者莫過於科舉或者舉薦。大人,您認為小人該走哪條路?”竇義忽然沈默起來,好半響才說道:“小人聽說,那武士彟武大人為工部尚書不過是兩年時間,就被調到巴蜀之地,做了都督。大人,這又是為何?”

長孫無忌聞言,臉上不但沒有一絲怒容,反而拍著手說道:“竇義,你能有今日果真不是運氣,很是不簡單啊!本官佩服你。”

長孫無忌的意思說的很是明白,武士彟能有今日,那是因為當初的投機所導致的,成了李淵的後勤大總管,就想如今的盧青雲、盧恩一樣,與這兩人的出身都是相同的。長孫無忌只所以這麽說,就是要竇義再諸皇子之中選擇一人輔佐之,當然這個效忠對象實際上也只有一人而已,那就是長孫無忌背後的越王而已,這些都是一眼能看的出來的東西。不過可惜的是,竇義此人本就是一個謹慎之人,尤其是遇到這種事情,事關身家性命,不由的他不認真考慮。

武士彟很是威風,以一個商人的身份入朝堂,還做了六部中的工部尚書,可是到了最後又如何呢?還不是找了一個借口,讓他到巴蜀之地去了。那裏路途險惡,雖然也是一方大員,但是哪裏有這個長安的工部尚書來的合適。這是武士彟主動去的嗎?當然不是,還是朝廷的中的那些官員們瞧不起武士彟的出身,這才被逼到巴蜀之地去了。日後他竇義真的也入主朝堂了,朝堂上的眾人還不是像對付武士彟一樣對待他嗎?還有盧青雲、盧恩二人在朝廷中很是威風,一個為錦衣衛,一個為粘桿處,這兩大重要的部門都是盧照辭親自掌握的,可是這兩人的口碑又能如何呢?可以想象,一旦盧照辭有朝一日要駕崩的話,新皇帝要繼位,這錦衣衛和粘桿處兩處組織,是要控制在手中,那整個朝堂之上,還有他們的位置嗎?這也是很難說的。這一朝天子一朝臣,每個皇帝的用人標準不同,他們用的都是自己的心腹,那些老臣們或許還是施政的阻礙還說不定呢?這些東西,竇義很快就明白了其中的一切。所以,他要小心翼翼。

“竇義啊,竇義,你讓本官說你什麽好呢!你如此膽小謹慎,那你永遠都不可能進入官場之中。”長孫無忌臉上露出一絲譏諷之色來,冷笑道:“你為商人,難道你要你的子孫永遠都做個商人不成?你不為你自己考慮,難道就不為你的子孫後代考慮嗎?世家門閥不是一代能建立起來的,而是數代的積累。這官宦之家也應該從你這一代開始。只有這樣,你竇氏才有可能存在長安城內。看看,一個小小的西市署令都讓你卑躬屈膝,低三下四,竇義,難道你就不想做人上人嗎?”

竇義被長孫無忌說的面色漲的通紅,長孫無忌給他畫了一個大餅,就看他敢不敢吃了。吃還是不吃?竇義也猶豫起來,猛的他發現,今日或許是他最為難的日子。

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